Naim 5i et CD5i vs Audio Analogue Verdi et Rossini

ITALIE ANGLETERRE. LE MATCH.

Une belle affiche en perspective. Mais pas de football ici, nous allons parler de hi-fi et de musique.
La rencontre qui nous occupe ici concerne les amplis et les lecteurs CD.
Les équipes en présence sont de Salisbury pour l'une et de Monsummano Terme pour l'autre.
Les Anglais Naim Audio et les Italiens Audio Analogue.
Les Nait 5i et CD5i de chez Naim et les Verdi Settanta Rev 2 et Rossini de chez Audio Analogue.

Pourquoi une telle confrontation ?
- Parce que ces marques font souvent l'objet de bancs d'essais dans la presse spécialisée.
- Parce que ces appareils ont reçu des récompenses comme les diapasons d'or.
- Parce qu'ils font partie de l'aristocratie encore abordable de la hi-fi européenne
- Parce que ce sont des marques pérennes qui existent depuis des années et qui ne nous ont pratiquement jamais déçus dans leur productions au fil des ans.

Les joueurs :

Equipe Naim Audio :
Le lecteur CD5i :
Présentation simple, 4 touches rondes à gauche « prev » « next » « stop » et « play ». A la droite de ces touches, l'afficheur vert sur fond noir et quatre petites diodes « pause » « time » « repeat » et « program » indiquent les fonctions accessibles via la télécommande fournie. Au centre le logo Naim éclairé en vert. Enfin à gauche le tiroir pour mettre le CD. Ce tiroir pivote et est actionné manuellement, le Cd est posé dans ce tiroir et un petit palet presseur aimanté permet de le maintenir en place.
A l'arrière de l'appareil le bouton marche/arrêt, l'embase prévue pour le câble secteur , une sortie RCA et une sortie DIN (Naim oblige) Le CD5I est livré avec un câble de modulation DIN de bonne facture.

L'ampli Nait5i :
Dans la même livrée que le lecteur, l'ampli Nait5i arbore une finition noire. Les commandes sont réduites au minimum nécessaire ; à gauche on trouve le bouton de volume, à droite 4 boutons pour la sélection des sources et une prise mini jack qui est une entrée pour votre baladeur préféré.
L'arrière est plus fourni : les entrées cd et tuner sont au standard RCA doublées en DIN une entrée sortie tape et une entrée « aux » au standard RCA, la sortie HP se fait uniquement sur prises bananes, l'embase pour l'alimentation secteur et le bouton marche arrêt complètent l'ensemble.
Comme d'habitude chez Naim Audio la construction est soignée et respire la solidité.
Prix de l'ensemble 2 560 €

Equipe Audio Analogue :
Comme leur nom l'indique les Audio Analogue font partie de la gamme « compositori » du constructeur (les gammes chez Audio Analogue se déclinent par ordre croissant Armonia, Primo, Compositori et Maestro)

Le lecteur Rossini :
Finition alu brossé pour le lecteur italien. A gauche l'afficheur bleu vous informe de la plage en cours de lecture et du temps écoulé avec des caractères blancs. Au centre le tiroir de chargement du cd et à droite, agencés de façon circulaire, les boutons de commande, enfin le récepteur de la télécommande.
La marque et le modèle sont inscrits dans une sérigraphie gris clair discrète. Les boutons sont un peu petits et la dénomination de chacun est un peu petite et discrète mais on s'y fait vite.
A l'arrière le bouton marche arrêt, l'embase pour le secteur, une paire de RCA et une sortie numérique sur SPDIF.

L'ampli Verdi :
Même finition pour l'ampli avec de gauche à droite le bouton de mise en veille, une rangée de diodes bleues vous indiquant quelle source est sélectionnée (phono, 2,3,4,5,6) un petit bouton qui permet de choisir la source de façon séquentielle, à droite, entouré de diodes bleues, le bouton de volume ; celui-ci fonctionne par impulsions un peu déroutant au début ; enfin le récepteur de la télécommande (il est dommage que celui-ci ne soit pas dans la même présentation que celui du lecteur).
L'arrière est également classique avec à chaque extrémité les sorties enceintes sur borniers à vis pouvant également accepter des fiches bananes, les entrées sur RCA avec la prise de masse pour la platine (le Verdi dispose d'une entrée phono) et l'embase pour la prise secteur.

A noter que les Audio Analogue comportent des étages à tube :
- Pour la partie préampli du Verdi.
- Pour les étages de conversion du Rossini.
Lors de l'allumage ce dernier vous gratifiera d'un « tube heating » sur l'afficheur tandis que l'ampli fera clignoter ses leds bleues le temps que les circuits soient opérationnels, soit une vingtaine de secondes.
Finition très soignée pour les Audio Analogue également.
Prix de l'ensemble : 2 718 €

D'un point de vue strictement esthétique, les Naim et les Audio Analogue sont tellement différents qu'il est difficile de préférer l'un à l'autre, on aime le charme britannique comme on aime le charme italien on aime Ferrari comme on aime Bentley, on aime la Toscane comme on aime le Kent...

L'arbitre :
Il fallait en choisir un, il est français, Charentais même. Elues diapason d'or 2010 les Jean Marie Reynaud Cantabile Suprêmes se sont prêtées au jeu . Colonnes élégantes, faciles à faire marcher mais capables d'aller très loin si on leur en donne les moyens.

Le match

Jacaras (Encuentro Sanz & Santa Cruz / Oeuvres pour guitare - ASTREE AUVIDIS E8575):
Morceau de guitare espagnole et castagnettes enregistré dans un cloître en Espagne
- Naim : C'est nerveux, précis, dynamique, les attaques sur la guitare sont franches les castagnettes claquent bien et sont bien positionnées dans l'espace
- Audio Analogue : c'est beaucoup plus doux et aussi plus fluide. On ressent mieux les harmoniques de la guitare mais un peu au détriment des attaques moins franches sur les castagnettes qu'avec les Naim.

Schubert Sonate pour piano D784 (Abdel Rama el Bacha FOLANE UCD16756) :
- Naim : les attaques sur le piano sont franches, l'articulation, le jeu du pianiste passent très bien : l'instrument est bien dimensionné.
- Audio Analogue : le piano offre une sonorité plus ample, plus chaleureuse il semble de dimensions plus importantes qu'avec les Naim.
L'impression d'écoute est la même qu'avec le morceau précédent.

Blue coast collection plage 12 « finale » : Une contrebasse seule jouée à l'archet.
- Naim : on entend parfaitement l'archet sur la corde, le côté « râpeux » est parfaitement bien restitué, les enceintes sont bien tenues par l'ampli.
- Audio Analogue : Les réverbérations et harmoniques sont très bien rendues, le grave est plus profond, descend plus bas qu'avec les Naim.

Aretha Franklin - Respect (B.O. Blues Brothers 2000):
- Naim : la voix de Mme Franklin est bien présente avec toutes ses intonations et ses articulations ; superbe rendu rythmique. Ca balance, ça envoie : bref que du bonheur.
- Audio Analogue : plus doux, la voix est légèrement en retrait ons'ennuie un peu sur ce morceau : les Naim sont bien meilleurs que le couple Audio Analogue.

Mozart Quintette à corde K515 (Ensemble 415 Harmonia Mundi HMC901512) :
- Naim : sur cet extrait, qui selon les chaînes peut devenir agressif, je craignais que les Naim ne tombent dans le piège ; il n'en fut rien aucune agressivité ne s'est faite entendre : c'est net et précis.
- Audio Analogue : la restitution se fait ici toute en douceur, en fluidité aucune agressivité n'apparaît. L'image sonore, en largeur, est un peu plus importante qu'avec les Naim.

Paris Combo : Chez nous
- Naim : belle articulation du piano et très bonne séparation des instruments. Le côté un peu jazzy du morceau donne envie de taper du pied ce que savent restituer les Naim. La dynamique est bien respectée.
- Audio Analogue : une fois encore c'est la douceur et la fluidité qui dominent. C'est reposant, pas stressant.

Van Halen : Eruption
Pour finir un solo de guitare hard rock, écouté à un niveau à la limite du raisonnable.
- Naim : sur ce morceau les Naim ont montré une légère agressivité et un suivi mélodique un peu en retrait par rapport à leurs adversaires du jour.
- Audio Analogue : Aucune agressivité, très bon suivi mélodique. A mon avis meilleurs que les Naim sur cette plage.

Conclusion :
Comme vous l'avez compris en lisant nos commentaires d'écoute ci-dessus nos protagonistes sont très différents les uns des autres. Paradoxalement ils offrent chacun un type de restitution qui est à l'opposé de l'image que nous avons des habitants de leur pays respectif.
On aurait pu attendre les Naim flegmatiques et calmes et les Audio Analogue fougueux et exubérants ; c'est exactement le contraire. Il n'y a ni vainqueur ni vaincu dans ce match ; il n'y a pas match nul non plus mais plus simplement 2 façons de restituer la musique. A vous de choisir ceux qui vous conviendront le mieux et qui s'associeront avec vos enceintes.

Laurent, Hifissimo Monge