La 3D, un rêve qui date de la fin du 19ème siècle. La photographie en relief s'est développée parallèlement à la photo classique, entre autres sur le principe de la stéréoscopie. La perception du relief se fait grâce à nos deux yeux qui reçoivent chacun une image différente d'une scène. Le cerveau combine ces deux images pour nous procurer l'effet de relief. On pouvait trouver au début des années 60 des jumelles stéréoscopiques qui permettaient de visionner des diapositives spécialement créées à cet effet. Les "anciens" ont aussi connu ces lunettes en carton présentant un filtre de couleur cyan pour l'oeil droit et un filtre de couleur rouge pour l'oeil gauche qui permettaient d'observer les anaglyphes, images composées à partir du couple d'images stéréoscopiques.
Les ingénieurs des principales télévisions mondiales ont toujours espéré disposer d'un système en relief pour leurs émissions. Les événements se sont précipités ces dix dernières années, sous l'influence des grands noms de l'électronique et de la production cinématographique. Les progrès en termes de normes de diffusion, de définition d'images, accompagnés de l'arrivée de nouveaux supports de stockage ont permis cette révolution. Pour percevoir une image en relief, il faut voir double ! Le principe est de générer des images légèrement différentes présentant un décalage horizontal variable, fonction de la profondeur désirée. Les lunettes, actives ou passives, sont là pour faire le tri entre ces deux images.
Pour profiter de la 3D qui sera normalisée (en attendant la diffusion par les opérateurs), il vous faudra acquérir un lecteur Blu-ray compatible 3D (ou un système Home Cinéma intégrant un tel lecteur) et un téléviseur compatible 3D qui sera livré avec des lunettes occultantes ou polarisantes, suivant la technologie employée. La définition permise pourra être pour chaque oeil, soit 1920x540 pixels, ou Full HD 1920x1080 pixels. Le choix offert en termes de machines est déjà conséquent, chez Samsung, LG, Panasonic, Sony. Par contre il faudra encore attendre quelques mois pour voir dans les bacs une offre véritable de disques Blu-ray masterisés 3D.